Résilience des terres agricoles : Airex Énergie et la Chaire de recherche en conservation et restauration des sols organiques cultivés de l’Université Laval unissent leurs forces

Un partenariat porteur pour le biochar au Québec

Airex Énergie est fière de s’associer à la Chaire de recherche en conservation et restauration des sols organiques cultivés de l’Université Laval, dirigée par la professeure Jacynthe Dessureault-Rompré. Ce partenariat s’inscrit dans l’engagement d’Airex Énergie à contribuer à la lutte contre les défis environnementaux et leurs impacts sur l’agriculture et la dégradation des sols.

Cette Chaire de la Faculté des sciences de l’agriculture et de l’alimentation se concentre sur les sols organiques cultivés, qui sont utilisés presque exclusivement pour la production légumière. Ces sols, bien que très fertiles, sont particulièrement vulnérables à une dégradation rapide. En collaboration avec les chercheurs de la Chaire, Airex Énergie contribuera à une initiative de recherche pionnière qui explore, pour la première fois à l’échelle mondiale, l’utilisation du biochar dans les sols organiques cultivés. Ces travaux visent à développer des stratégies concrètes pour préserver leur fertilité, améliorer leur durabilité et renforcer leur capacité à capter le carbone.

Airex Énergie investira 100 000 $ sur quatre ans et fournira du biochar produit à la nouvelle usine Carbonité, à Port-Cartier. Le biochar se distingue par sa capacité à améliorer la santé des sols et à séquestrer le carbone. Ce partenariat marque une première étape d’une série de collaborations entre Airex Énergie et des institutions de recherche dans l’objectif de démocratiser l’utilisation du biochar, à la fois dans sa compréhension scientifique et pour soutenir son adoption auprès des agriculteurs.

« Nous sommes fiers de ce partenariat qui s'inscrit dans notre engagement pour le développement de solutions de décarbonation adaptées aux défis auxquels fait présentement face le secteur agroalimentaire. Le biochar, par son potentiel unique, représente une réponse prometteuse pour relever des enjeux critiques, comme la dégradation des terres noires en Montérégie. Nous sommes fiers de collaborer avec l’Université Laval pour explorer ces solutions innovantes et contribuer à la préservation de nos sols agricoles », explique Michel Gagnon, chef de la direction d’Airex Énergie.

« La Faculté est fière de soutenir Jacynthe Dessureault-Rompré, titulaire de la Chaire de recherche sur les sols organiques cultivés. Ce partenariat, enrichie par une équipe de recherche internationale et qui inclut la formation de neuf étudiantes et étudiants aux cycles supérieurs, ouvre la voie à une agriculture résiliente et durable. Je suis convaincu que cette collaboration permettra de mettre en lumière des solutions innovantes et applicables à grande échelle et de former la prochaine génération de scientifiques experts en agriculture durable », affirme Denis Roy, Doyen de la faculté des Sciences de l’Agriculture et de l’Alimentation de l’Université Laval.

« Je suis particulièrement enthousiaste à l’idée de participer à cette initiative pionnière, qui conjugue l’expertise scientifique à l’engagement industriel d’Airex Énergie. L’application du biochar dans les sols organiques cultivés représente une avancée déterminante pour restaurer et conserver nos terres les plus fertiles du Québec, tout en apportant une réponse concrète aux enjeux du changement climatique. J'ai la conviction que cette synergie entre la recherche et l’innovation technologique catalysera l’émergence de stratégies concrètes et transposables, renforçant ainsi la santé de nos sols et l’avenir de notre secteur agricole », ajoute Jacynthe Dessureault-Rompré, professeure à la Faculté des sciences de l'agriculture et l'alimentation de l’Université Laval et titulaire de la Chaire de recherche en conservation des sols cultivé.

« En nous appuyant sur l’expertise des chercheurs de la Chaire, nous renforçons notre engagement à parfaire la compréhension du biochar, un produit qui a un rôle clé dans l’amélioration de notre sécurité alimentaire et dans la mitigation des effets des changements climatiques. Travailler aux côtés des agriculteurs nous permet d’apporter des solutions durables et directement applicables sur le terrain. Ce partenariat incarne une synergie forte entre bénéfices environnementaux, amélioration des sols et dynamisation de l’économie locale », a terminé Lylia Khennache, vice-présidente, Solutions climatiques chez Airex Énergie.